Tin nhắn

Thông điệp của 2 Cô-rin-tô là mục vụ rao giảng phúc âm được thực hiện bởi quyền năng của Đức Chúa Trời qua những người hầu việc Chúa yếu đuối. Câu chính đưa chủ đề lên đến đỉnh điểm khi Phao-lô kể về sự thiếu sót to lớn của chính ông vì những giới hạn thể chất của ông cũng như sự thỏa đáng và quyền năng của Đức Chúa Trời qua sự yếu đuối của Phao-lô. Trong một câu nói đầy khí chất, Phao-lô đã viết: “Nhưng Ngài đã phán với tôi: ‘Ân điển ta đủ cho ngươi rồi, vì sức mạnh được biểu lộ trọn vẹn trong sự yếu đuối.’ Vì vậy, tôi rất vui lòng khoe về sự yếu đuối của mình, để sức mạnh của Đấng Christ ngự trị trong đó. trong tôi” (12:9). Bức thư này là sự minh họa về quyền năng của Đức Chúa Trời hành động trong đời sống của Phao-lô và hội thánh Cô-rinh-tô mặc dù Phao-lô yếu đuối nhưng mạnh mẽ trong sứ điệp của Đức Chúa Trời.

Khối đá hùng vĩ của Acrocorinth.

1. Lời giới thiệu (2 Cô-rinh-tô 1:1–11)

Phao-lô tự giới thiệu mình là “tông đồ của Chúa Giê-su Christ theo ý muốn của Đức Chúa Trời” (1:1). Ông thực sự là một sứ đồ, nhưng đó là do ý muốn của Đức Chúa Trời chứ không phải do ông tự làm. Theo thông lệ, Phao-lô kèm theo lời tạ ơn: ông chúc tụng Đức Chúa Trời là “Đức Chúa Trời ban mọi sự an ủi” (1:3-11). Trước tất cả những khó khăn mà ông sẽ nói đến trong bức thư này, ông nói với người Cô-rinh-tô rằng Đức Chúa Trời là Đấng mang đến sự an ủi trong hoạn nạn. Lý do Đức Chúa Trời làm như vậy là để người được an ủi có thể trở thành nguồn an ủi cho người khác, đó chính là điều Phao-lô muốn làm trong bức thư này. Một biến cố cụ thể trong cuộc đời Phao-lô đã khiến ông cận kề cái chết. Đức Chúa Trời đã cho phép sự việc này thúc đẩy Phao-lô tin cậy một mình Đức Chúa Trời chứ không phải vào chính mình Ngài (1:9). Với hy vọng này, Chúa đã giải cứu ông, và Phao-lô cảm ơn độc giả đã tham gia vào việc này khi họ cầu nguyện cho ông. Trong tình huống nhỏ này, Phao-lô thừa nhận rằng ông yếu đuối và phải tin cậy một mình Chúa để hoàn thành bất cứ điều gì trong chức vụ.

Hy Lạp nổi bật

Cố vấn. Tiếng Hy Lạp παράκλητος (paraklētos) Từ Hy Lạp parakletos có nguồn gốc từ động từ parakaleo (nghĩa là gọi bên cạnh; về cơ bản là để an ủi, khuyên bảo, khuyên nhủ). Nó cũng liên quan đến danh từ paraklesis (an ủi, khuyến khích). Cả hai đều phổ biến hơn nhiều so với parakletos nhưng không xuất hiện trong các tác phẩm của John, trong khi parakletos chỉ xuất hiện trong các tác phẩm của John. Trong cả bốn lần xuất hiện từ parakletos trong Tin Mừng Thánh Gioan, Chúa Giêsu đều dùng thuật ngữ này để ám chỉ Chúa Thánh Thần là Đấng Cố Vấn của chúng ta. Ý tưởng là Chúa Thánh Thần đến bên cạnh để hỗ trợ chúng ta trong những nhiệm vụ mà Chúa Giêsu đã giao cho chúng ta với tư cách là môn đệ của Ngài. Do đó, khi dịch dạng lời nói của nó (parakaleo), Kinh thánh Nghiên cứu Cơ đốc giáo Holman đã làm rất tốt việc đưa ra bản chất đầy đủ của động từ bằng cách sử dụng những từ như khuyến khích (2 Cô-rinh-tô 13:11), an ủi (2 Cô-rinh-tô 7:6–7, 13), nài xin (2 Cô-rinh-tô 12:8), hoặc thúc giục (2 Cô-rinh-tô 9:5; 12:18). Người tin Chúa nên được khích lệ rằng Đấng đóng vai trò là Đấng Biện hộ của chúng ta (Chúa Giê-su Christ trong 1 Giăng 2:1) và Đấng Cố vấn của chúng ta (Đức Thánh Linh trong Giăng 14:16) trao quyền cho chúng ta để đưa ra sự khích lệ có tác động tương tự cho những tín hữu khác (2 Cô-rinh-tô 7 : 6–7).

1. Bảo vệ cá nhân (2 Cô-rinh-tô 1:12–7:16)

Khi bắt đầu nội dung bức thư, Phao-lô cho phép người đọc thấy được điểm yếu của ông. Anh ấy nói với họ lý do tại sao một số kế hoạch của anh ấy thay đổi, bày tỏ sự lo lắng của chính anh ấy về sự chậm trễ của Tít với tin tức từ họ (1:12–2:13). Ông cắt ngang câu chuyện này bằng một đoạn dài, đưa ra góc nhìn nội tâm về mục sư là chiếc bình của Đức Chúa Trời (2:14–6:10). Cuối cùng, ông quay lại câu chuyện, cho họ biết điều gì đã xảy ra khi Tít đến mang tin tức về phản ứng của họ (6:11-7:16).

Cuộc khai quật ở Corinth cho thấy các cửa hàng ở agora.

1. Giải thích những kế hoạch trước đây của Phao-lô (1:12–2:13)

Về những thay đổi trong kế hoạch của Paul, anh muốn họ biết rằng anh có niềm tin đáng tự hào vào lương tâm trong sáng của mình. Cách cư xử của ông đối với thế gian và đặc biệt đối với họ là sự thánh thiện và chân thành tin kính, chứ không phải theo sự khôn ngoan của thế gian. Những cáo buộc cho rằng Paul là người không thể đoán trước và không thể tin cậy được đều không có giá trị.

Sự thay đổi đầu tiên xuất phát từ kế hoạch ban đầu của anh ấy là đến thăm Cô-rinh-tô. Ông đưa ra chi tiết về kế hoạch đó và đảm bảo với họ rằng ý định của ông là chân thành (1:17-22). Sở dĩ anh không đến bằng con đường đó là để anh không thể đau buồn đến với họ nữa. Anh ấy muốn chuyến thăm tiếp theo của mình sẽ là một chuyến đi vui vẻ. Thay vào đó, ông viết thư cho họ, gửi cho Tít lá thư để bày tỏ tình yêu của ông dành cho họ (1:23–2:4).

Vấn đề thứ hai liên quan đến một người trước đây đã xúc phạm đến hội thánh hoặc Phao-lô, hoặc cả hai (2:5-11). Nhà thờ đã trừng phạt người đàn ông đó. Bây giờ, vì người đàn ông đã ăn năn nên họ nên tha thứ, an ủi anh ta và khẳng định lại tình yêu của họ dành cho anh ta. Phao-lô đã tha thứ cho người đàn ông đó và họ cũng nên như vậy. Lý do cho sự thay đổi là vì họ có thể không tạo lợi thế cho Sa-tan, kẻ có thể sử dụng điều này làm vũ khí để đánh bại hội thánh.

Cuối cùng, Phao-lô giải thích tại sao ông lại đi từ Ê-phê-sô đến Trô-ách và lên Ma-xê-đô-ni-a (2:12-13). Đầu tiên, ông đến Trô-ách vì Phúc Âm và tìm được cơ hội phục vụ ở đó. Nhưng anh ấy quá lo lắng cho Titus và tin tức anh ấy nghe được từ Corinth nên đã rời đi.

Troas và đến Macedonia để cố gắng tìm kiếm anh ta. Phao-lô mô tả việc làm mục sư cho Chúa là như thế nào, thể hiện tính dễ bị tổn thương và tính nhân văn của ông.

1. Quan điểm nội tâm của Phao-lô về chức vụ Phúc âm (2:14–6:10)

Sau khi đề cập đến sự xuất hiện của Tít trong 2:12–13, Phao-lô viết một bài lạc đề dài dòng về chức vụ, rồi lại kể lại câu chuyện về Tít trong 7:5. Trong phần lạc đề này, Phao-lô đã kể lại cảm giác trở thành chiếc bình mà Chúa sử dụng.

Đầu tiên, chức vụ là cơ hội để bày tỏ sự vinh hiển của Đức Chúa Trời (2:14-4:6). Từ “vinh quang” là từ khóa trong phần này, xuất hiện 15 lần. Sự vinh quang của chức vụ được so sánh với cuộc rước khải hoàn vinh quang của người La Mã, trong đó Đấng Christ là Đấng cai trị chiến thắng và những người hầu việc Ngài là một phần của cuộc rước (2:14-17). Khi họ bước vào đám rước, mục sư là hương thơm của sự sống cho những ai tin và là hương thơm của sự chết cho những ai không tin. Paul thừa nhận rằng bản thân bộ trưởng không đủ năng lực để đảm nhận một vai trò quyền lực như vậy. Không giống như nhiều người khác, mục sư không “tiếp thị thông điệp của Chúa để kiếm lời”, mà thay vào đó, ông rao giảng nó một cách chân thành với trách nhiệm giải trình trước Chúa.

Lễ rước khải hoàn La Mã

Phao-lô mượn hình ảnh về sự chiến thắng của người La Mã và áp dụng nó cho những công nhân Cơ-đốc được lãnh đạo trong sự chiến thắng cùng với Đấng Christ. Mùi thơm của sự nhận biết Đấng Christ là sự sống đối với những người tin Chúa, nhưng đó là mùi sự chết đối với những kẻ chối bỏ Đấng Christ. Freeman và Chadwick lưu ý:

Lễ rước khải hoàn của quân đội La Mã là một trong những cảnh tượng hoành tráng nhất thời cổ đại. Nó chỉ được cấp cho người chinh phục khi một số điều kiện nhất định đã được tuân thủ đầy đủ… Khi đến ngày, người dân tụ tập trên đường phố và lấp đầy mọi nơi để có thể nhìn rõ đám rước… Mùi thơm từ gia vị cháy tràn ngập rải rác khắp các ngôi đền và dọc các con phố, khiến không khí tràn ngập hương thơm. Trong đám rước có thượng viện và các công dân chính của bang, những người có mặt để tôn vinh kẻ chinh phục.… Vị tướng mà vinh dự được tuyên bố chiến thắng đã cưỡi trên một cỗ xe có hình dạng đặc biệt và được kéo bởi bốn con ngựa.

Một phần vinh quang của chức vụ được phản ánh bởi những người tiếp nhận nó (3:1-3). Cuộc sống được thay đổi của họ chứng tỏ tác động của sứ điệp phúc âm khi họ trở thành những lá thư khen ngợi sống động, những lời chứng về Chúa sống trong họ.

Trở lại câu nói trước đó về việc không có năng lực (2:16), Phao-lô nói rằng năng lực của người hầu việc đến từ Đức Chúa Trời, khiến người ấy có năng lực như một đầy tớ của giao ước mới (3:4–18). Bằng một loạt sự tương phản, Phao-lô cho thấy chức vụ của giao ước mới có vinh quang lớn hơn giao ước cũ nhiều như thế nào. Cái cũ huy hoàng nhưng mờ nhạt, giống như khuôn mặt của Môi-se (Xuất Ê-díp-tô Ký 34:29–35); cái mới chỉ gia tăng trong vinh quang khi chúng ta được thay đổi để ngày càng trở nên giống chính Chúa hơn.

Có được chức vụ giao ước mới vinh quang như vậy có nghĩa là người hầu việc Chúa không mất lòng trước những trở ngại (4:1-6). Anh ta cũng không dùng đến những thủ đoạn lừa đảo để bán lời của Đức Chúa Trời. Những người không chấp nhận thông điệp là những người đã bị thần thế giới này làm cho mù quáng. Hơn nữa, mục sư không tự mình rao giảng nhưng ông rao giảng Chúa Giêsu Kitô là Chúa. Thực ra, mục sư chỉ đơn giản là người đã được ánh sáng vinh quang chiếu rọi vào tâm hồn mình.

Nhìn qua cánh cổng vào thành phố cổ Corinth.

Thứ hai, mục sư chấp nhận điểm yếu của mình vì những cơ hội mà nó mang lại (4:7–5:10). Sự yếu đuối của người phục vụ được nhìn thấy tương phản với vinh quang của chức vụ giao ước mới. Ông là phương tiện để thể hiện quyền năng của Đức Chúa Trời (4:7–15). Trong một bức tranh bằng từ ngữ sinh động, Phao-lô so sánh mình với một chiếc bình bằng đất sét, từ đó tỏa ra “ánh sáng nhận biết vinh quang của Đức Chúa Trời trên khuôn mặt của Chúa Giê-su Christ” (4:6). Điểm yếu của công cụ nhằm thể hiện sự tương phản với quyền năng và vinh quang của Chúa và thông điệp của Ngài.

Những cuộc đấu tranh của mục sư thể hiện sự sống của Chúa Giêsu trong ông (4:8–12). Ngoài ra, tác động của thông điệp mang lại hy vọng trong hoạn nạn (4:13–18). Mục sư tin vào thông điệp mình rao giảng và sẵn sàng chịu đựng bất cứ điều gì xảy đến để thông điệp có thể lan tỏa đến nhiều người hơn. Ngài biết rằng vinh quang sắp đến khiến cho nỗi đau khổ của thế giới hiện tại này dường như chỉ là “sự hoạn nạn nhẹ nhất thời” (4:17). Với quan điểm về cõi đời đời chứ không phải tạm thời, Phao-lô thích ở nhà với Chúa hơn là hiện diện trong thân thể này (5:1–10). Mục tiêu là làm hài lòng Đấng Christ, dù ở đây hay ở đó, bởi vì chúng ta biết rằng những người tin Chúa cuối cùng sẽ xuất hiện trước ngai phán xét của Đấng Christ.

Thứ ba, mục sư chịu đựng gian khổ vì sứ điệp của mục vụ (5:11–6:10). Phao-lô muốn người Cô-rinh-tô hiểu động cơ chức vụ của ông vì một ngày nào đó ông sẽ đứng trước ngai phán xét (bema) của Đấng Christ (5:11–13). Biết được sự kính sợ Đức Chúa Trời đã thôi thúc mục sư thuyết phục những người chưa được cứu trở thành Cơ-đốc nhân. Một mặt, có vẻ như Paul đang biện minh cho bản thân nhưng anh ấy chỉ chia sẻ điều này.

thông tin về chức vụ của ông để họ có thể trả lời những người chỉ trích ông. Anh không muốn những bình luận của mình bị coi là kiểu khoe khoang đặc trưng của đối thủ. Mặt khác, hiểu được tình yêu của Đức Chúa Trời, như được thể hiện qua cái chết thay thế của Đấng Christ, sẽ tạo ra một cuộc sống không còn sống cho bản thân mà cho Đấng Christ (5:14–15). Những ai ở trong Đấng Christ đều là những tạo vật mới; cái cũ đã biến mất. Đức Chúa Trời, Đấng đã giải hòa chúng ta với chính Ngài, đã ban cho chúng ta chức vụ làm đại sứ hòa giải, thúc đẩy những người khác có cùng mối quan hệ đó (5:16–6:2). Đáp lại, bộ trưởng phải chịu đựng nhiều khó khăn để không làm mất uy tín của bộ (6:3–10).

Bema hay ghế phán xét ở Cô-rinh-tô.

Trong suốt phần lạc đề kéo dài này, Phao-lô đã hình dung ra những điểm cực đoan của chức vụ. Một mặt, đó là vinh quang khi được bước đi trong cuộc rước khải hoàn của Đấng Christ và được làm đại sứ cho Ngài. Mặt khác là sự yếu đuối của sứ giả và những khó khăn của mục vụ. Chức vụ là một cuộc đấu tranh đưa ra những yêu cầu đáng kinh ngạc đối với mục sư và đưa ông ta đến gần, nếu không muốn nói là cái chết. Phao-lô cho họ quan điểm này để họ có thể đánh giá cả ông lẫn các giáo sư giả. Sự khoe khoang vụ lợi của các giáo sư giả không phù hợp với bức tranh này.

1. Mối quan hệ của Phao-lô với người Cô-rinh-tô (6:11–7:16)

Phao-lô đã áp dụng cho người Cô-rinh-tô. Bây giờ Phao-lô đã nói chuyện cởi mở với người Cô-rinh-tô nên ông mời họ cởi mở với ông (6:11-13). Mối quan hệ như vậy chỉ có thể được duy trì trên cơ sở chung (6:14–7:1). Không có mối quan hệ chung giữa những điều của Thiên Chúa và những điều của Satan. Họ không thể cố gắng bước đi với Phao-lô và cũng cố gắng bước đi với những giáo sư giả này, những người mà sau này ông sẽ mô tả là đầy tớ của Sa-tan (11:13-15). Mối quan hệ với một công nhân khác phải dựa trên sự tách biệt chung khỏi tội lỗi và lối sống thánh khiết: “Người tin Chúa có chung gì với người không tin Chúa?” (6:15). Nếu muốn cùng tham gia thánh chức với Phao-lô, họ cần phải tách mình ra khỏi những giáo sư giả này. Paul tin chắc rằng họ sẽ làm như vậy.

Trở lại câu chuyện về Tít, Phao-lô giải thích rằng ông đã ở trong tình trạng tồi tệ nhất trong chức vụ khi đến Ma-xê-đoan. Nhưng Đức Chúa Trời đã nâng ông lên nhờ sự xuất hiện của Tít và tin tức về sự đáp ứng của người Cô-rinh-tô, ban cho ông niềm vui và sự an ủi (7:2-16). Ngài vui mừng vì sự đau buồn theo ý muốn Đức Chúa Trời của họ đã tạo ra sự ăn năn tin kính. Anh cũng vui mừng vì tác động tích cực đến Tít. Cuối cùng, Phao-lô cũng vui mừng vì ông đã có lại niềm tin cậy nơi họ (7:16). Khi vấn đề này đã được làm sáng tỏ, Phao-lô quay sang mục vụ chung mà cả hai người đều tham gia: của lễ dâng cho Giê-ru-sa-lem.

III. Những nhu cầu thực tế (2 Cô-rinh-tô 8:1–9:15)

Phao-lô dành hai chương tiếp theo để nhấn mạnh đến những nhu cầu thiết thực của việc phục vụ người khác. Ông đặc biệt tập trung vào việc quyên góp cho hội thánh tại Giê-ru-sa-lem. Phao-lô kêu gọi độc giả hãy thực hiện cam kết dâng hiến trước đó của họ (8:1–15). Ở Ma-xê-đoan, Phao-lô nói với người Cô-rinh-tô rằng người Ma-xê-đoan cũng đóng góp (8:1-5). Trên thực tế, họ đã vượt quá khả năng cho đi của mình và coi đó là một món quà hy sinh. Đây là những người đang phục vụ vì sự yếu đuối của họ—một ví dụ về những gì anh ấy vừa viết trong bức thư này. Vì lý do này, Phao-lô kêu gọi người Cô-rinh-tô thực hiện những cam kết trước đây của họ theo gương hy sinh chính mình của Đấng Christ (8:6-12). Chia sẻ sự dư thừa của họ sẽ mang lại sự bình đẳng khi nhu cầu của người khác được đáp ứng (8:13–15).

Muốn làm “điều phải, chẳng những trước mặt Chúa mà cả trước mặt người ta” (8:21), Phao-lô đã hướng dẫn chi tiết về cách nhận lễ vật (8:16–9:5). Một phái đoàn gồm ba người có nhiệm vụ xử lý số tiền để đề phòng bất kỳ sự mất uy tín nào trong việc quản lý món quà (8:16–24). Hơn nữa, những người này đã được cử đi trước để khuyến khích việc thu thập quà để không ai phải xấu hổ vì không sẵn sàng khi phái đoàn của Phao-lô đến. Phao-lô đang cố gắng tránh để người Ma-xê-đoan, những người được truyền cảm hứng từ mong muốn của người Cô-rinh-tô, lại vỡ mộng vì người Cô-rinh-tô không làm theo (9:1-5).

Khi những người trong chức vụ thực hiện những cam kết của mình, người dâng hiến cách vui lòng sẽ được giàu có về mọi mặt vì lòng rộng rãi của mình, nhu cầu của các thánh đồ sẽ được đáp ứng và Đức Chúa Trời sẽ được ca ngợi (9:6–15).

Toàn cảnh từ trên đỉnh Corinth cổ đại. Các bức tường La Mã được nối với các bức tường từ thời Thập tự chinh.

Cái gai đâm vào thịt của Phao-lô

“Cái gai đâm vào thịt” là một thành ngữ chỉ điều gì đó đau đớn (ví dụ, Dân số ký 33:55; Ê-xê-chiên 28:24). Có nhiều cách giải thích khác nhau về “cái giằm xóc vào thịt” của Phao-lô. Nhiều người coi đây là một căn bệnh thể xác mà Phao-lô đã trải qua (xem Ga-la-ti 4:13–15). Những người khác nghĩ rằng có thể là do sự bắt bớ liên tục từ kẻ thù của ông (xem 2 Cô-rinh-tô 12:10). Phao-lô xem bất cứ điều gì đó là điểm yếu nhằm giữ ông khiêm nhường. Anh ấy hài lòng vì nó cho phép sức mạnh o

f Đức Chúa Trời ngự trong người ấy.

1. Lời kêu gọi mạnh mẽ (2 Cô-rinh-tô 10:1–13:10)

Cuối cùng, Phao-lô đáp lại những người chỉ trích chức vụ sứ đồ của ông. Quay sang những người đã cố gắng làm mất uy tín chức vụ và chức vụ sứ đồ của ông, Phao-lô nhấn mạnh chủ đề của ông: chiếc bình yếu đuối để có thể nhìn thấy quyền năng của Đức Chúa Trời. Đầu tiên, ông đặt ra thách thức cho những người chống đối ông, thách thức quan điểm của họ (10:1–18). Họ nhìn vào mặt yếu đuối của Phao-lô, nhưng ông có vũ khí mạnh mẽ thần thượng vì ông hành động thay mặt Đấng Christ (10:1-6). Phao-lô cảnh báo họ đừng xét đoán vẻ bề ngoài (10:7-12). Ông chỉ ra rằng sự khoe khoang của ông tập trung vào những gì Đức Chúa Trời đã chọn làm qua ông (10:13–18). Ông chưa chiếm lãnh thổ của người khác, nhưng kẻ thù của ông lại ở trong lãnh thổ nơi Phao-lô mang thông điệp phúc âm đến.

Phao-lô đã sử dụng kỹ thuật khoe khoang tương tự mà đối thủ đã sử dụng (11:1-12:13). Anh ta cùng với đối thủ của mình khoe khoang, nhưng anh ta tập trung vào điểm yếu của chính mình với mục tiêu cho thấy sức mạnh của Chúa hoạt động như thế nào thông qua một vật chứa yếu đuối. Lý do Phao-lô khoe khoang, mặc dù đó là điều ngu ngốc, là vì lòng ghen tị tin kính của ông đối với họ. Ông muốn giới thiệu họ với Đấng Christ như một trinh nữ thuần khiết, nhưng ông sợ rằng Sa-tan sẽ đánh lừa tâm trí họ và khiến họ lạc lối khỏi Đấng Christ, bằng chứng là một số người đã đi theo những người thuyết giáo với những thông điệp khác. Dù không có kỹ năng ăn nói nhưng kiến ​​thức của ông chứng tỏ ông vẫn ngang hàng với các sứ đồ nổi bật nhất (11:1–6).

Phao-lô sử dụng sự sắp xếp tài chính của những người truyền đạo để rao giảng phúc âm cho họ. Những kẻ đang tấn công Phao-lô này đã nhận được sự hỗ trợ tài chính cho công việc của họ; do đó, họ không có cùng cơ sở với Phao-lô vì ông phục vụ miễn phí cho người Cô-rinh-tô. Những người này là những sứ đồ giả đang hoạt động dưới lốt, giống như chính Sa-tan đã làm (11:7–15).

Mặc dù khoe khoang là ngu ngốc nhưng đó là một kỹ thuật mà họ hiểu (11:16-21). Bắt đầu với nguồn gốc Do Thái của mình, Phao-lô kể lại danh sách những đau khổ của mình, thể hiện sự cam kết của ông với tư cách là tôi tớ của Đấng Christ (11:22-33). Phao-lô cũng có thể khoe khoang về những khải tượng ông nhìn thấy, nhưng vì không ai có thể xác minh chúng nên ông quay lại với những điểm yếu rõ ràng của mình (12:1-6). Để ngăn cản ông tự đề cao mình, người ta đã ban cho ông một cái dằm vào xác thịt để giữ ông khiêm nhường. Đức Chúa Trời từ chối cất đi nguyên nhân đau khổ của ông, và Phao-lô hài lòng với điều đó vì điều đó cho phép quyền năng của Đức Chúa Trời ngự trong ông (12:7-10). Tóm lại, lẽ ra họ nên khen ngợi Phao-lô với tư cách là một sứ đồ hơn là thách thức ông. Phao-lô đã làm những dấu kỳ, phép lạ giữa vòng họ để chứng tỏ chức vụ sứ đồ của ông (12:11-13).

Phao-lô chuẩn bị họ cho chuyến viếng thăm lần thứ ba theo kế hoạch của ông (12:14-13:10). Anh đảm bảo với họ rằng anh sẽ không trở thành gánh nặng tài chính cho họ khi đến. Giống như cha mẹ, anh thà dành thời gian cho con hơn là trở thành gánh nặng cho chúng. Cả ông lẫn Tít đều không lợi dụng họ về mặt tài chính (12:14-18).

Phao-lô cũng nói rõ rằng lý do thực sự của việc ông viết không phải là để tự vệ mà là để xây dựng độc giả bằng cách dạy họ vai trò theo Kinh thánh của chức vụ và mục sư. Ông sợ rằng mình có thể thấy tội lỗi và thiếu sự ăn năn khi đến (12:19–21). Nếu vậy thì cần có sự kỷ luật (13:1-4). Thay vào đó, Phao-lô thách thức người Cô-rinh-tô xem xét hành vi của họ để xem liệu họ có sống theo đức tin hay không (13:5–10).