Thể loại và cấu trúc
Cô-rinh-tô thứ nhất là một lá thư mục vụ gửi đến một hội thánh địa phương từ một người cha gửi cho những đứa con lầm lạc về mặt thuộc linh của mình (4:14-21). Sau phần giới thiệu (1:1-9), Phao-lô ngay lập tức đối mặt với vấn đề chia rẽ trong hội thánh Cô-rinh-tô (1:10-4:21). Hội thánh cần điều chỉnh sự thống nhất tinh thần của mình trước khi có thể giải quyết các vấn đề khác. Thứ hai, Phao-lô đề cập đến ba vấn đề đạo đức trong hội thánh: loạn luân (5:1–13); kiện tụng giữa các tín đồ (6:1-11); và gian dâm với gái mại dâm (6:12–20). Thứ ba, Phao-lô đưa ra những câu trả lời thuộc linh cho nhiều câu hỏi khác nhau từ độc giả truyền đến ông (7:1-16:12). Cuối cùng, ông đưa ra lời khuyên, lời chào và lời chúc kết thúc (16:13–24).
Đề cương
I. Lời giới thiệu (1 Cô-rinh-tô 1:1–9)
II. Lời quở trách: “Tôi khuyên anh em” (1 Cô-rinh-tô 1:10–4:21)
III. Sửa lại: “Anh đã trở nên kiêu ngạo” (1 Cô-rinh-tô 5:1–6:20)
IV. Lời chỉ dẫn: “Đừng ngu dốt” (1 Cô-rinh-tô 7:1–14:40)
V. Giảng dạy: “Ta mách cho con một điều mầu nhiệm” (1 Cô-rinh-tô 15:1–16:12)
VI. Những Lời Khuyên Cuối Cùng, Lời Chào Và Lời Biển Đức