Tác giả

Tác giả Tin Mừng chỉ tự nhận mình là “người môn đệ Chúa Giêsu yêu thương” (21:20). Vì vậy, bất kỳ lập luận nào từ bằng chứng nội bộ cần phải được thiết lập bằng một quá trình loại trừ. Trong thâm tâm, có thể xác định rằng người viết là: (1) một sứ đồ (1:14; 2:11; 19:35), (2) một trong Nhóm Mười Hai (13:25), và (3) không phải ai cả. được liệt kê với hoặc tương tác với người môn đệ yêu quý.2 Điều này thu hẹp khả năng đối với Ma-thi-ơ, Si-môn Nhiệt Thành, Gia-cơ con trai của An-phê, và Giăng Con trai của Dê-bê-đê. Ai trong bốn người này đủ gần gũi với Chúa Giêsu để tự coi mình là “người môn đệ Chúa Giêsu yêu thương”?

Trong khi Chúa Giêsu gọi 11 trong số 12 môn đệ là bạn của Ngài, thì toàn bộ Tin Mừng dường như chỉ ra rằng Phi-e-rơ, Gia-cơ và Giăng là những người bạn thân nhất của Ngài. Sự gần gũi này được minh họa bằng việc họ làm chứng độc quyền cho những sự kiện quan trọng trong cuộc đời Chúa Giêsu và trong vai trò là những người cùng cầu nguyện trong những giờ trước khi Ngài bị bắt (Mt 17:1; 26:27; Mc 9:2; 14:33). Tương tự như vậy, Tin Mừng thứ tư trình bày người môn đệ Chúa yêu có mối quan hệ mật thiết với Chúa Giêsu và Phi-e-rơ (Ga 20:2; 21:7, 20). Do đó, Phi-e-rơ có thể bị loại trừ khỏi tư cách là người môn đệ được yêu mến. Gia Cơ cũng có thể bị loại trừ vì ông đã tử đạo vào thời điểm Phúc âm thứ tư được viết. Vì vậy, trong số ba người này, Giăng đứng đầu danh sách với tư cách là ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí “môn đệ yêu dấu”. Quyền tác giả của Johannine phù hợp với bằng chứng bên ngoài của truyền thống giáo hội cho rằng tác giả của Phúc âm thứ tư là Giăng, con trai của Zebedee.5

Câu hỏi còn lại là tại sao Giăng lại chọn tự gọi mình là “người môn đệ Chúa Giêsu yêu thương” thay vì bằng tên hay danh hiệu nào khác? Vì tên của Giăng Tẩy Giả xuất hiện 21 lần trong Phúc Âm Thứ Tư, nên chắc chắn Giăng phải đối mặt với quyết định làm thế nào để giảm bớt bất kỳ sự nhầm lẫn nào do hai Giăng trong một Phúc Âm gây ra. Ông có thể tự gọi mình là Giăng môn đệ, Giăng tông đồ, Giăng con trai Zebedee, v.v. Thay vào đó, ông tránh những danh hiệu này mà chuyển sang một danh hiệu tập trung vào mối quan hệ mật thiết của ông với Chúa Giêsu – ông là “người môn đệ được Chúa Giêsu yêu thương. ” Với danh hiệu này, anh ta có thể gọi Giăng the Baptist đơn giản là “Giăng” mà không có từ hạn định “The Baptist”.