Sự quan trọng về việc giải nghĩa chính xác
Phần lớn Kinh Thánh có thể được giải thích theo nghĩa đen mà không gặp vấn đề gì. Tuy nhiên, cách tiếp cận được mô tả trong chương này, cách tiếp cận ngữ pháp-lịch sử, là cách tiếp cận Kinh thánh tốt hơn nhiều. Nghĩa là, người đọc Kinh thánh phải hiểu ngữ pháp và bối cảnh lịch sử của đoạn văn để hiểu chính xác và áp dụng bất kỳ đoạn văn nào một cách tự tin.
Trong 2 Ti-mô-thê 2:15, sứ đồ Phao-lô nói: “Hãy chuyên tâm cho được đẹp lòng Đức Chúa Trời như một người làm công không chỗ trách được, dạy lời lẽ thật một cách ngay thẳng”. Phao-lô ra lệnh cho Ti-mô-thê “hãy siêng năng”, một từ ám chỉ việc xem xét kỹ lưỡng mọi việc bạn làm. Ti-mô-thê được lệnh phải siêng năng trong việc xử lý và giảng dạy Kinh thánh. Những người hoài nghi đã nói: “Bạn có thể khiến Kinh thánh nói bất cứ điều gì bạn muốn”. Đây có phải là nguyên tắc để giải nghĩa Kinh Thánh không? KHÔNG! Vậy thì các bước để hiểu Kinh Thánh là gì? Làm thế nào các Cơ Đốc nhân có thể áp dụng một đoạn văn trong cuốn sách đã được hoàn thành gần 2.000 năm trước vào cuộc sống của họ vào cuộc sống của họ ngày nay? Những câu hỏi này và những câu hỏi khác sẽ được trả lời trong chương này.
Một khái niệm bắt buộc cần phải nắm rõ là không thể đọc Kinh Thánh một cách chính xác nếu không được giải nghĩa. Mỗi từ được đọc đều được gán một định nghĩa. Mỗi câu được hiểu trong mối quan hệ với các câu xung quanh nó. Những quyết định về ý nghĩa này, thường diễn ra trong tiềm thức, trên thực tế là những diễn giải bởi vì mọi người sàng lọc những gì họ đọc thông qua các giả định trước của mình. Mỗi người đọc đều bị ảnh hưởng bởi thế giới quan, học thuyết, truyền thống, quá trình giáo dục và văn hóa của mình. Mọi người không chỉ đọc và hiểu nó, bởi vì khi một câu nói được đọc, nó sẽ được diễn giải. Vấn đề không phải là liệu Cơ đốc nhân có nên giải thích Kinh thánh hay không (vì tất cả mọi người đều làm như vậy); câu hỏi đặt ra là liệu Cơ đốc nhân có giải thích Kinh thánh một cách chính xác hay không.