Sự giam cầm của người Babylon (605-535 trước Công nguyên)

Sau một loạt cuộc tấn công, Jerusalem cuối cùng đã rơi vào tay lực lượng của Nebuchadnezzer vào năm 586 trước Công nguyên. Đền thờ bị phá hủy và người Do Thái bị bắt sang Babylon. Ở đó, người Do Thái học cách bảo vệ bản sắc của mình khi không có đền thờ bằng cách tụ tập xung quanh các giáo sư tôn giáo của họ. Hầu hết các học giả tin rằng người Do Thái đã phát triển thói quen thường xuyên gặp nhau để cầu nguyện và học tập vào thời điểm này. Cuối cùng, các nhóm học tập và cầu nguyện được gọi là “hội đường” (nghĩa đen là “các cuộc tụ họp”). Sự phát triển này trong văn hóa Do Thái đã giúp mở đường cho những người theo đạo Cơ đốc thành lập những nhóm tương tự. Từ ekklēsia trong Tân Ước (được dịch là “hội thánh” trong hầu hết các bản Kinh thánh tiếng Anh ngày nay) có nghĩa đen là “hội chúng” hoặc “hội nghị”.