Nhà truyền giáo có ý định nói gì?

Có nhiều lý do chính đáng để nghĩ rằng tất cả các Tin Mừng chủ yếu nhằm tóm tắt bản chất cuộc đời của Chúa Giêsu. Điều này có nghĩa là mỗi nhà truyền giáo đã lựa chọn những lời dạy và hành động của Chúa Giê-su và mỗi người biên tập những điều này lại với nhau để nhấn mạnh chủ đề đặc biệt và được truyền cảm hứng của riêng mình. Phúc âm Giăng nói rõ ràng rằng những phép lạ mà ông thuật lại chỉ là một tuyển tập nhỏ trong số rất nhiều phép lạ mà Chúa Giê-su đã làm và không thể nào kể lại một cách toàn diện được (Giăng 21:25). John cũng giải thích rằng sự lựa chọn của ông được biên soạn để giúp mọi người tin rằng Chúa Giêsu là Con Thiên Chúa để họ có thể có được sự sống nhờ danh Ngài (Giăng 20:30–31). Những lựa chọn của các nhà truyền giáo cộng quan chắc chắn được thực hiện cho các mục đích liên quan, nhưng có lẽ không giống nhau. Do đó, những gì chúng ta có trong mỗi Tin Mừng không phải là một bản tường thuật toàn diện về cuộc đời của Chúa Giêsu (điều này là không thể) mà là những bài trình bày có mục đích theo chủ đề về những lời nói và việc làm của Chúa Giêsu. Do đó, sự khác biệt trong cách diễn đạt và chi tiết giữa các Tin Mừng Nhất Lãm có thể được coi là cửa sổ dẫn vào các chủ đề cụ thể này.

Tin Mừng Ma Thi Ơ thường tránh cụm từ “nước Thiên Chúa” (dùng trong năm câu) và thay vào đó chủ yếu dùng cụm từ “nước thiên đàng” (33 câu). Mô hình này ủng hộ lý thuyết cổ xưa rằng Phúc âm Ma-thi-ơ ban đầu được viết cho những Cơ đốc nhân vẫn còn bị ảnh hưởng bởi một nền văn hóa Do Thái vốn không dám nói từ “Chúa” vì sợ vi phạm điều răn thứ ba. Mặt khác, Tin Mừng Luca, theo truyền thống được cho là được viết cho dân ngoại, không bao giờ sử dụng cụm từ “nước thiên đàng” mà sử dụng “vương quốc Thiên Chúa” (32 câu). Thói quen đặc biệt của Mác là giải thích các thuật ngữ và phong tục Do Thái (7:1–4; 14:12; 15:42) phù hợp với truyền thống cổ xưa rằng Phúc âm Mác được sáng tác ở Rô-ma dành cho những độc giả cần bình luận đa văn hóa.

Mác giải thích phong tục Do Thái dành cho người không phải Do Thái (Mác 7:1–4)

Những người Pha-ri-si và một số thầy thông giáo từ Giê-ru-sa-lem đến tụ tập quanh Ngài. Họ quan sát thấy một số môn đồ của Ngài đang ăn bánh với tay không sạch—tức là chưa rửa—. (Thật ra, những người Pha-ri-si, tức là tất cả người Do Thái, sẽ không ăn nếu không rửa tay theo nghi thức, giữ truyền thống của người xưa. Khi từ chợ về, họ không ăn nếu chưa rửa tay. Và còn nhiều phong tục khác nữa. họ đã nhận và giữ, giống như rửa chén, bình, đồ dùng bằng đồng và ghế dài).