Giải thích và thể loại

Trước khi những người đọc có kỹ năng có thể diễn giải một văn bản, họ phải xem xét các quy tắc diễn giải áp dụng cho văn bản đó. Những quy tắc này sẽ được biết bằng cách hiểu thể loại của đoạn văn đang được đọc. Khi xem xét những quy tắc đó, chúng ta có thể tự tin tìm thấy nguyên tắc thần học vững chắc làm nền tảng cho đoạn văn. Điều này sẽ hỗ trợ đáng kể cho quá trình áp dụng văn bản vào đời sống con người.

Xem xét thể loại

Thể loại là gì? Thể loại đề cập đến một loại văn học. Mọi người gặp phải các thể loại (loại văn học) khác nhau mỗi ngày. Họ đã được đào tạo để giải thích chúng hoặc có thể suy luận một cách hợp lý cách sử dụng chúng. Ví dụ, cách mọi người đọc một tờ báo phụ thuộc vào mục họ đang đọc. Nếu họ ở mục thể thao, họ cho rằng họ đang được cung cấp thông tin thực tế về các sự kiện thể thao. Nếu họ đang đọc trang nhất của một tờ báo và nhìn thấy câu chuyện về một con mèo nói chuyện với một con chó, họ sẽ cảm thấy bối rối. Nhưng nếu họ đọc câu chuyện về một con mèo nói chuyện với một con chó trong phần truyện tranh, họ sẽ biết rằng thực tế bị đình chỉ đối với thể loại văn học này và sẽ không dừng lại và tự nhủ: “Đợi đã! Điều này là không thể! Mèo và chó không nói chuyện!” Họ không làm điều đó bởi vì họ hiểu thể loại truyện tranh hoạt động như thế nào. Thật không may, Kinh Thánh được viết bằng thể loại cổ xưa mà hầu hết mọi người ngày nay không quen thuộc. Vì vậy, việc làm quen với những thể loại cổ xưa này và các quy tắc diễn giải chúng sẽ hỗ trợ rất nhiều cho việc đọc chúng một cách chính xác.

Thể loại Tin Mừng

Bốn cuốn sách đầu tiên trong Tân Ước là Tin Mừng: Matthew, Mark, Luke và John. Phúc âm phải được tiếp cận khác với thư từ và thơ ca vì chúng có những quy tắc giải thích khác nhau. Bốn sách Phúc Âm là những tiểu sử về cuộc đời của Chúa Giêsu thành Nazareth. Tuy nhiên, chúng là những tiểu sử cổ xưa chứ không phải hiện đại. Có gì khác biệt?

Thứ nhất, tiểu sử cổ không cung cấp nhiều chi tiết về toàn bộ cuộc đời của một ai đó. Ví dụ: nếu ai đó viết tiểu sử về cuộc đời của Brad Pitt, điều đó sẽ gây ấn tượng. có thể bao gồm một số thông tin về việc sinh ra ở Oklahoma và lớn lên ở Missouri. Nhưng nếu cuốn sách này bỏ qua phần lớn thời thơ ấu và những năm đầu trưởng thành của anh ấy, thậm chí bỏ qua cuộc hôn nhân của anh ấy với Jennifer Aniston, và thay vào đó tập trung vào mối quan hệ của anh ấy với Angelina Jolie, thì nó sẽ được coi là (theo tiêu chuẩn hiện đại) là một bản tường thuật không thỏa đáng về cuộc đời anh ấy. mạng sống. Các tiểu sử cổ xưa thường có chủ đích tập trung vào một giai đoạn trong cuộc đời của một người hơn là đề cập đến toàn bộ cuộc đời của một người như nhau. So sánh bốn Tin Mừng, hãy lưu ý rằng sự ra đời của Chúa Giêsu chỉ được hai Tin Mừng (Ma-thi-ơ và Luca) thảo luận và thời thơ ấu của Ngài chỉ được một Tin Mừng (Lu-ca), nhưng cuộc đời trưởng thành của Ngài sau 30 tuổi là tâm điểm của cả bốn Tin Mừng, đặc biệt tuần cuối cùng của cuộc đời Ngài.

Thứ hai, tiểu sử cổ đại không nhất thiết phải theo trình tự thời gian. Nếu tiểu sử nói trên của Brad Pitt thảo luận về các bộ phim của anh ấy không theo thứ tự (không theo trình tự thời gian), thì điều này một lần nữa sẽ bị coi là có vấn đề theo tiêu chuẩn thời hiện đại. Tuy nhiên, mặc dù các tiểu sử cổ đại có thể được sắp xếp theo trình tự thời gian nhưng chúng không bắt buộc phải như vậy. Lu-ca nói rằng ông viết “theo thứ tự” (Lu-ca 1:3), theo đó từ “có thứ tự” có thể ám chỉ thứ tự thời gian, địa lý hoặc logic.

Đặt những câu hỏi phù hợp về đoạn văn đang đọc là một trong những chìa khóa để giải nghĩa tốt. Có hai câu hỏi chính cần đặt ra khi đọc Tin Mừng: (1) Câu chuyện này truyền đạt điều gì về Chúa Giêsu? (2) Ý chính của đoạn văn là gì? Khi cố gắng trả lời những câu hỏi đó, hãy ghi nhớ những cân nhắc sau.

1. Bối cảnh lịch sử: Khi một người đọc Tin Mừng Giăng, có hai bối cảnh cần xem xét: bối cảnh lịch sử nguyên thủy của Chúa Giêsu và bối cảnh của hội thánh khi Giăng viết (khoảng năm 90 sau Công nguyên). Vì vậy, khi Chúa Giêsu nói chuyện với các môn đệ, đám đông hoặc người Pha-ri-si, hãy nhớ rằng hôm nay không ai trong số họ có mặt. Nhận ra rằng đối tượng ban đầu của lời Chúa Giêsu không còn tồn tại nữa. Chẳng hạn, khi Chúa Giê-su rửa chân cho các môn đồ, những người trong bối cảnh ban đầu biết rằng việc rửa chân chỉ được thực hiện bởi nô lệ người ngoại. Bàn chân luôn được rửa sạch bởi kẻ thấp kém. Chúa Giêsu đã đảo lộn các chuẩn mực văn hóa. Bối cảnh ban đầu này vào thời điểm những lời của Chúa Giêsu được nói ra không nhất thiết phải giống với bối cảnh của khán giả Tin Mừng Giăng khi ngài viết Tin Mừng khoảng 50 năm sau.
2. Bối cảnh văn học: Bối cảnh văn học, là bối cảnh trực tiếp và rộng hơn của đoạn văn, vượt trội hơn tất cả các yếu tố khác trong việc giải thích. Đôi khi người đọc quan tâm đến việc so sánh các Tin Mừng với nhau. Mặc dù việc so sánh các sách Phúc âm không có gì sai, nhưng hãy đảm bảo rằng bạn để thông điệp của Ma-thi-ơ tự nói lên điều đó và những giả định của bạn không làm lu mờ ý nghĩa của Ma-thi-ơ khi so sánh nó với ý của Mác.

Một cách để nhấn mạnh bối cảnh văn học là đọc các câu chuyện trước và sau đoạn văn đang được kiểm tra để xem liệu có chủ đề tương tự hay không. Ví dụ, Giăng 2:1–11 dường như trình bày Chúa Giê-su như đang đưa ra một điều gì đó cao hơn đạo Do Thái, dù là luật pháp cao hơn hay sự thanh lọc cao hơn. Giăng 2:12–25 giới thiệu Chúa Giê-su là trung tâm thờ phượng mới. Việc kết nối những câu chuyện này lại với nhau cho thấy Giăng đang cố gắng chứng minh cho khán giả của mình thấy rằng những gì Chúa Giê-su đưa ra thì cao cấp hơn những gì Do Thái giáo đưa ra.

Một cách khác để nhấn mạnh bối cảnh văn học là xem xét các nhân vật phát triển như thế nào trong câu chuyện hoặc nhận thức của ai đó về Chúa Giêsu phát triển như thế nào (hoặc không phát triển). Truy tìm tính cách của Phi-ê-rơ qua Tin Mừng Mác sẽ dẫn đến khám phá rằng có lúc sự hiểu biết của Phi-ê-rơ dường như tăng trưởng và phát triển (x. Mc 8:29) và có lúc sự hiểu biết của ông còn thiếu sót (x. Mc 8:32-33).

Tác giả có thể sử dụng các biện pháp văn học khác nhau: đối thoại, lặp lại, mỉa mai, hiểu lầm, tương phản và biểu tượng. Trớ trêu là sự tương phản tinh tế giữa những gì được nêu và những gì được gợi ý. Ví dụ, thật mỉa mai trong Ma-thi-ơ 16:2–3 rằng người Pha-ri-si và người Sa-đu-sê biết cách giải thích bầu trời, nhưng họ không biết cách giải thích “các dấu hiệu thì giờ” (Ma-thi-ơ 16:3), điều mà quan trọng hơn nhiều. Sự hiểu lầm thường được nhấn mạnh trong Tin Mừng Mác và Gvăng. Khi đọc Giăng 3:1–10, Ni-cô-đem không hiểu được điều Chúa Giê-su muốn truyền đạt. Hãy lưu ý sự tương phản trong Giăng 3 và 4; có sự khác biệt giữa Nicodemus giàu có và một phụ nữ nghèo vô danh. Một thiết bị văn học cuối cùng là việc sử dụng ngôn ngữ biểu tượng. Khi Chúa Giê-su nói: “Ta là cây nho thật” (Giăng 15:1), Ngài không có ý nói Ngài là cây có thân dài bò dọc theo mặt đất. Ngài đang dùng ngôn ngữ tượng trưng để diễn tả mối quan hệ mật thiết giữa Ngài với Chúa Cha.

3. Mô tả so với quy định: Ngoài bối cảnh, sự khác biệt giữa mô tả và quy định có thể là nguyên tắc quan trọng nhất để giải thích Tin Mừng. Mọi điều trong Tin Mừng đều mô tả một điều gì đó. Tác giả có thể mô tả bối cảnh địa lý cho một trong những sứ điệp của Chúa Giêsu (x. Mác 6:39) hoặc mô tả những lời Chúa Giêsu đã nói. Tuy nhiên, mệnh lệnh Chúa Giêsu ban cho ai đó trong Tin Mừng không phải là mệnh lệnh trực tiếp dành cho các Cơ Đốc nhân ngày nay. Trong Ma-thi-ơ 8:1–4, Chúa Giê-su chữa lành một người mắc bệnh ngoài da. Rồi Chúa Giê-su truyền cho anh một mệnh lệnh ở câu 4: “Coi chừng, đừng nói cho ai biết; nhưng hãy đi trình diện với thầy tế lễ và dâng lễ vật như Môi-se đã truyền để làm chứng cho họ.” Nếu mọi điều được mô tả trong Phúc âm tự động là một mệnh lệnh (tức là một đơn thuốc) dành cho Cơ đốc nhân ngày nay, thì: (1) Đừng bao giờ nói cho ai biết bạn đã được chữa lành bệnh hay chưa. (2) Hãy đi trình diện với linh mục (có thể là mục sư thời hiện đại). (3) Tuân theo mệnh lệnh của Môi-se trong Lê-vi Ký 14, bao gồm việc mang hai con chim sạch, hai con chiên đực và một con cừu cái đến cho “thầy tế lễ”. Đây là một ví dụ trong đó một mệnh lệnh (một đơn thuốc) trong Phúc âm không bằng một mệnh lệnh trực tiếp ngày nay. Hãy nhớ rằng tất cả những mệnh lệnh của Chúa Giêsu trong Tin Mừng đều được ban cho những người sống dưới giao ước cũ (x. Dt 8:6–8). Mặc dù vậy, Ma-thi-ơ đã viết những lời này vào những năm 60 sau Công Nguyên cho hội thánh đầu tiên, vốn ở dưới giao ước mới. Các sách Phúc âm có liên quan đến các Cơ-đốc nhân ngày nay, nhưng việc nhớ lại bối cảnh ban đầu về cuộc đời của Chúa Giê-su và bối cảnh của hội thánh sẽ giúp người đọc hiểu cách cân bằng giữa việc mô tả và quy định.

Đồng thời, chỉ vì “mô tả không bằng chỉ định”, điều này không có nghĩa là điều gì đó được mô tả không bao giờ được ra lệnh. Nếu một yếu tố mô tả được lặp đi lặp lại nhiều lần và luôn được miêu tả một cách tích cực thì nó có thể có một sức mạnh quy định nào đó.16 Có ba phần để quyết định xem mô tả có phải là một mệnh lệnh dành cho các Cơ-đốc nhân ngày nay hay không. Đầu tiên, hãy tìm trong đoạn văn những manh mối về điều tác giả đang cố gắng truyền đạt bằng cách đưa câu chuyện vào câu chuyện của mình. Thứ hai, hãy kiểm tra toàn bộ cuốn sách để tìm ý nghĩa tích cực và tiêu cực. Thứ ba, phân tích bối cảnh cụ thể trong cuốn sách bao gồm câu chuyện.

Tường thuật lịch sử

Tường thuật lịch sử của Công vụ tương tự như thể loại Phúc âm, nhưng có một số yếu tố bổ sung cần xem xét. Công vụ được viết về thời kỳ chuyển tiếp từ Do Thái giáo dưới giao ước cũ sang thời đại hội thánh dưới giao ước mới. Ví dụ, những Cơ đốc nhân trong Công vụ đang đấu tranh với khái niệm về cách người ngoại liên hệ với hội thánh giữa Công vụ 8 và 15. Nhiều câu chuyện trong Công vụ được Lu-ca kể không phải vì chúng mang tính quy phạm mà vì chúng không mang tính quy phạm. Anh ấy không kể những câu chuyện tầm thường, trần tục xảy ra trong thời gian này mà là những câu chuyện phi thường.

Khi áp dụng các nguyên tắc mô tả so với quy định trong Công vụ, nhiều chủ đề có thể được coi là mệnh lệnh đối với Cơ đốc nhân ngày nay. Chủ đề nổi bật nhất là sứ mệnh. Công vụ 13 mô tả hành trình truyền giáo đầu tiên của Phao-lô và Ba-na-ba khi họ được hội thánh tại An-ti-ốt sai đi. Phần lớn các chương tiếp theo tiếp tục mô tả hoạt động truyền giáo của Thánh Phaolô. Chủ đề về việc Phao-lô cố tình đi ra ngoài và truyền bá phúc âm được lặp đi lặp lại thường xuyên. Vì vậy, độc giả sáng suốt sẽ thấy rằng Luca đang cố gắng truyền đạt sự cần thiết của việc hội thánh tham gia vào hoạt động truyền giáo.

Dụ ngôn

Dụ ngôn được dùng trong Tân Ước là một câu chuyện có hai tầng ý nghĩa. Một số chi tiết trong câu chuyện thể hiện những thực tế thông thường bên ngoài câu chuyện cơ bản. Một trong những chìa khóa để giải thích các dụ ngôn là biết cách tránh ngụ ngôn hóa đoạn văn khi giải thích những chi tiết đó. Để làm được điều này, cần xem xét sáu nguyên tắc.

Đầu tiên, có một điểm chính cho mỗi nhân vật chính hoặc nhóm nhân vật. Trong câu chuyện về người Sa-ma-ri nhân lành (Lu-ca 10:25–37), nhiều chi tiết được đưa ra trong câu chuyện: một người đàn ông từ Giê-ri-cô đi đến Giê-ri-cô, những tên cướp, một thầy tế lễ, một người Lê-vi, một người Sa-ma-ri, một con thú và một chủ quán trọ. Có bao nhiêu trong số này là nhân vật chính? Nguyên tắc thứ hai sẽ giúp giải đáp câu hỏi này: có một, hai hoặc ba điểm chính nhưng không còn nữa. Người Sa-ma-ri nhân lành, người đi đến Giê-ri-cô, và thầy tế lễ/người Lê-vi (gộp lại thành một nhóm: những người lãnh đạo Do Thái) tạo thành ba nhân vật hoặc nhóm chính.

Thứ ba, luôn nhớ xem xét bối cảnh. Khi nghiên cứu dụ ngôn Người Con Hoang Đàng, nếu bỏ qua những câu mở đầu (Lc 15:1–2) sẽ khiến dụ ngôn ít gây ấn tượng với người đọc: “Tất cả những người thu thuế và tội lỗi đều đến gần để nghe Người. Còn những người Pha-ri-si và các thầy thông giáo thì phàn nàn: ‘Ông này tiếp đón những kẻ tội lỗi và ăn uống với họ!’ ” Trong dụ ngôn này, những người thu thuế và người tội lỗi sẽ liên tưởng đến đứa con hoang đàng, còn những người Pha-ri-si và các thầy thông giáo sẽ liên tưởng đến đứa con cả. Phần giới thiệu đưa ra những gợi ý về ý nghĩa của dụ ngôn đối với độc giả ban đầu.

Thứ tư, ngoài các nhân vật và nhóm chính, tất cả các chi tiết khác chỉ đơn giản là đạo cụ dùng để truyền tải câu chuyện. Hãy chắc chắn rằng bạn xác định được các chi tiết có liên quan và không liên quan. Bất cứ điều gì không phải là nhân vật hoặc nhóm chính đều không liên quan đến việc giải thích, như con thú hay con quái vật. chủ quán trọ. Chúng hữu ích cho việc kể câu chuyện ngụ ngôn nhưng không hữu ích cho việc giải nghĩa nó.

Thứ năm, những điểm chính phải dễ hiểu đối với khán giả ban đầu. Nguyên tắc này ngăn cản người đọc nghĩ rằng đứa con hoang đàng đại diện cho Công ước Baptist Nam từ những năm 1970 đến 1980 và người con lớn là United Methodists. Không có cách nào thính giả ban đầu của Chúa Giêsu có thể hiểu được cách giải thích này, và thính giả ban đầu của Luca cũng không thể hiểu được như vậy. Nếu người đọc ban đầu không thể hiểu được cách diễn giải thì gần như chắc chắn là nó sai.

Cuối cùng, một lời cảnh báo: tốt nhất là nên đặt giáo lý dựa trên những đoạn văn rõ ràng, thẳng thắn hơn là dựa trên các dụ ngôn. Các câu chuyện ngụ ngôn có thể được sử dụng để hỗ trợ giáo lý, nhưng một câu chuyện ngụ ngôn không nên là đoạn văn nền tảng cho một giáo lý cụ thể. Ngôn ngữ biểu tượng được sử dụng trong các dụ ngôn làm cho việc sử dụng chúng trong việc phát triển giáo lý là không khôn ngoan.

Bức thư

Những bức thư trong Tân Ước nhằm mục đích thay thế có thẩm quyền cho các tác giả không thể có mặt và nói chuyện trực tiếp với người nhận. Khi hội thánh ở Ga-la-ti nhận được một lá thư từ Phao-lô, họ có thể coi lá thư đó là lời của chính sứ đồ Phao-lô. Vì họ không có tin nhắn văn bản, e-mail hoặc điện thoại di động nên việc liên lạc từ xa trở nên khó khăn hơn nhiều so với ngày nay. Vì vậy, những lá thư tạo cơ hội để giao tiếp mà không cần có mặt trực tiếp.

Nguyên tắc chính cần nhớ khi giải thích các bức thư là chúng không thường xuyên. Điều này có nghĩa là tác giả đang đề cập đến một vấn đề hoặc tình huống cụ thể khi viết thư. Ví dụ, khi Phao-lô viết sách Phi-líp, ông đang đề cập đến mối quan tâm của người Phi-líp khi họ nghe tin Phao-lô đang ở tù và Ê-ba-phô-đích, người họ cử đến giúp đỡ Phao-lô, bị ốm. Đây là dịp Phao-lô viết thư Phi-líp và cần phải lưu ý khi giải thích bức thư này.

Vì các bức thư được viết để giải quyết các tình huống khác nhau nên đôi khi chúng dường như mâu thuẫn với nhau. Tuy nhiên, một góc nhìn tốt hơn là tác giả đang tìm cách giải quyết các tình huống một cách riêng lẻ. Chẳng hạn, hội thánh ở Ga-la-ti phải vật lộn với một số hình thức tuân theo luật pháp. Vì vậy, Thánh Phaolô nhấn mạnh đến sự tự do của họ trong Chúa Kitô (x. Gal 2:4; 5:1,13). Người Cô-rinh-tô đang tận hưởng sự tự do của mình. Vì vậy, Phao-lô nhấn mạnh đến việc vâng phục để xoa dịu những thái độ vô luân tột độ của họ.

người Ga-la-ti                                                            1 Cô-rinh-tô

Vấn đề                            Đấu tranh với chủ nghĩa pháp lý                            Đắm mình trong tự do

Giải pháp                       Nhấn mạnh sự tự do trong Chúa Giê Su               Nhấn mạnh sự vâng lời